Nicole Chen - Southampton University

來到英國兩個月有餘，雖說仍然處於適應期，但是，能夠來到這兒，還真的要感謝UKEAS的Richard和Joy—新竹辦事處的的喔。去年約略此時吧，小女子的內心就想：「該是申請學校的時候了。」但是那郭時候，由於工作的關係，根本沒有時間準備。正在徬徨的時候，在網路上找到UKEAS。如同諸位所想：「哇靠，怎麼可能有這麼好的服務，免費協助莘莘學子申請學校！」當時，就抱著試試看的心理，沒有想到，所獲得的結果比預期的還要好！Richard和Joy不只協助我申請到一個理想的學校，行前還提供許多諮詢服務呢。

由於小女子英文既差，又懶惰，所以在入學之前，先來英國唸了兩個月的語文學校。諸位先不要笑喔，因為這兩個月真的是物超所值。怎麼說呢，首先，在這裡兩個月，真的讓我們比其他學生提早適應這邊的生活。另外，比其他學生認識更多國家的人—歐洲、中東地區、南亞、南美各國的學生，當然還有台灣跟中國的同學。最重要的是，語言課程讓我們學習如何撰寫英國式的論文。

千萬不要以為托福或ILES考的好，來這邊寫論文就沒問題喔。因為，英國人思考邏輯跟我們不一樣，即使能夠完美的中翻英，也是無法達到他們的要求的。所以，這兩個月，小女子很辛苦地寫了很多篇作文，幾乎每一篇都被老師畫得滿滿的紅字(老師的認真不是蓋的，他們會很努力地幫你找出錯誤)。雖然也曾經非常洩氣，但是，再重新拿起英文書閱讀的時候，真的就發現，一切都不一樣了！(自覺英文進步神速)

好不容易結束語言課程，雖說新學期要到十月才開始。由於指導教授將於十月到中國巡迴演出(參加研討會)，因此，他迫不及待地丟了一堆參考書目給小女子，並警告英國有百分之七十五的博士生無法完成學業。真不知道該哭還是該笑。另外，他也指出，亞洲人最大的問題是，很會唸書，但是沒有見解。或許，這是小女子未來努力的方向吧。

講完沉重的課題，談談輕鬆一點的生活吧。雖然還在「見習」，但是，對於在英國的生活，總算也是有些了解了。以下就分門別類的說明一下吧。(以小女子居住的都市—Southampton，南安普頓，簡稱南安，為主喔)

食

南安沒有路邊攤，嗚~~~懷念台灣的夜市。而南安的餐廳，只有一個字可以形容：貴到死(嗯，好像花了三個字)。所以，大部分都靠自己，再不然就「外帶」。外帶食物包括中國菜、印度菜，這是比較便宜的。另外，也有「英國香腸」夾麵包以及各式各樣的三明治(只要諸位吃的習慣，這是非常好的選擇，快又方便)。較普通的餐廳，就是賣炸魚跟薯條(Fish and Chips)。至於高級的餐廳，由於小女子經費有限，所以仍然無法了解。
而靠自己的部分，就可以有非常深入的討論了。南安的宿舍，不論是學校提供的宿舍，或是民營(就是在學校外面租房子啦，有整棟租的，也有跟房東住的)，都會提供廚房，廚房設備包括電磁爐(他們的瓦斯爐)、烤箱、冰箱。因此，自行準備食物不會是一個大問題。那麼，可以準備哪些食物呢？南安的「家樂福」稱作ASDA跟TESCO。它們提供的菜色算是齊全，除了一般的青菜肉類，還可以買到白米、蔥、薑、蒜。或許對於執著於米飯的人而言，算是一大福音了。不過，對於經費有限的學生，最好還是購買當地「流行」的食物，比如說，馬鈴薯、蕃茄、胡蘿蔔等等。而冷凍蔬菜又比新鮮蔬菜便宜許多。超市架上也有各種以前從來沒有聽過的「麵包」名稱，一般來說，比起白米，算是非常非常便宜的。
至於零食的部分，大概以巧克力、洋芋片、糖果、餅乾為主。通常小女子都會購買「品牌商品」，比如說，到ASDA就買ASDA出產的零食，通常可以便宜兩到三倍。

衣

至於衣服的部分，或許南安的人比較保守，所以沒有什麼太過花俏的設計。街上許多服飾店在台灣都有分店喔，比如說Beneton、Levis、Laura Ashley。夏季的衣服很貴，但是，冬季衣服的價格比起台灣，真的算是非常非常便宜，雪衣、皮衣、毛衣都是很好的選擇。不過，打折的時候，真的是要用「搶」的。英國人說打折，真的就是打折喔！
至於鞋子，由於小女子的腳比較大，所以來到英國，算是來到天堂(台灣路邊攤的鞋子跟小女子無緣啦)。不過，仍然由於居民個性保守，所以鞋子的顏色以黑色、咖啡色為主流。

行

回想小女子剛來南安的第一個月，真的是欲哭無淚。由於公車卡還沒辦好(學校提供免費的公車服務)，而公車費又貴(坐一次要50元台幣喔)，大部分的學生都選擇用走的—來回學校及超級市場。那一個月所走的路，可能比起過去一年走的還要多吧。但是，根據小女子的觀察，大部分的英國人也都寧願用走的喔，他們認為，少於三十分鐘的路程，就用走的。或許因此，大部分英國人的蘿蔔都很驚人哩。

至於購買汽車，嗯，首先要克服的是靠左開車。記得上個星期為了搬家，小女子跟幾個同學租了一部卡車(van)，花了一天的時間，仍然還是會「稍微」給他搞錯方向喔。如果方向不是問題，嗯，或許可以開始考慮購買汽車。不過，小女子建議以二手車為原則啦。因為大部分的同學只會在這兒待一年咩，買一手的不划算啦。

如果想要在南安買一台腳踏車，小女子的建議是，千萬不要買！請在腦海中勾勒花了新台幣5000元買了一部普通的腳踏車，竟然在第三天就被別人「借」走的景象。這樣的痛苦，或許不是諸位想要的吧！由於腳踏車在這裡算是珍貴的物種，因此，常常會被偷竊，如果沒有足夠的勇氣，請不要嚐試。

南安的對外交通，其實算是很發達的，有國光號(coach)、也有火車。所以，到倫敦或其他地方不是大問題啦。不過，如果要出國旅遊，或是要到英國其他部分旅遊，切記，事先計劃是很重要的。在這邊，越早買票，可以享受的折扣越多。比如說，有同學在一個月前就定好去蘇格蘭的火車票，那時票價只要二十磅喔；後來，另外一個同學上星期才買，結果竟然要八十磅ㄟ，最後，他們決定搭飛機去(反而比較便宜)。由此可見票價的差異。

樂

英國人，不，南安人的娛樂，其實不太多，除了撞球、電動玩具(就是在台北被查封的那一種)、好像只剩下泡沫紅茶店—其實是啤酒屋。英國人就喜歡喝啤酒，我的指導教授曾對一個學生說，「我能忍受你每天喝得醉醺醺，但是就是無法容忍你白天看電視。」這邊有各式各樣的啤酒喔，不過，他們很討厭百威和海妮根，也不知為何。不過，生啤酒和黑啤酒，真的都很好喝。

所以，星期五晚上之後的娛樂，就是到酒吧喝酒。除了傳統酒吧之外，還有一種像是「那卡西」的Club，大概都是老人家去那邊喝酒，然後，還會有樂團駐唱，最後還會玩賓果遊戲，雖然有點無聊，但是，裡面的啤酒會比街上的酒吧便宜喔。

另外一種娛樂，就是在家開party。週末都會聽到年輕人開party的嘻鬧聲，以及年長人怒罵的聲音(嫌年輕人太吵鬧)。在家開party，除了喝酒跳舞之外，大概還會加上烤肉等活動。

另外，運動也是很重要的。這邊的運動包括，踢足球、看足球(這兩種花費的熱量不同)、跑步、游泳，還有划板。如果經費足夠，還可以到海邊去衝浪。

嗯，目前約略就是這樣了。開學之後，再將南安教育的問題跟大家報告。

Nicole's email is: yungfang.chen@soton.ac.uk