近一兩年，老是對工作感到疲憊，尤其是在人人皆知壓力沈重的金融業，”職業倦怠”幾乎是每個身邊的同事、朋友共同的無奈。年過三十，好像有了那麼一點小小成就，卻發覺小時候夢想的”功成名就”早已不能滿足內心深處越來越擴大的空虛。是缺少了些什麼呢？好像是對生命的熱情，亦彷彿是對單純的嚮往。

　　然而，當人擁有的越多，就越難捨棄。當你擁有一份人們稱羨的穩定工作，人生似乎正該加把勁往上衝剌的當頭，自己毅然放下，決定出走，總不免引來旁人質疑的眼神：「喂！你是逃避現實嗎？或者是太浪漫太天真呢？」我知道自己會面對什麼，所以很狡猾的先給外界打了一劑名正言順的預防針。
　　我說：「哎呀，你們看國際金融市場那麼大，英文不好進不了外商公司嘛，再往上發展很快就會出現瓶頸啦，我要出去唸唸英文，至少英文面試不能有問題吧，再不去唸，一轉眼連跳槽的黃金時機都要錯過啦…….。」這個說法很具說服力，反正花的是自己的錢，誰能阻止你？！然而事實上，生涯發展是件計劃趕不上變化的事，你只能盡力而為，卻永遠不知道命運安排了什麼在轉角處等著你。

　　英磅很貴、英國消費很高，然而，我知道去英國遊學遠比美國適合我。不是因為那優美的英國腔，而是它古老的歷史、優雅的城鎮，與極便利四處旅遊的交通。確定自己的需求是件非常重要的事，每一個人的性格不同，想得到的東西也不同，所以在選擇遊學地點與課程時，往往沒有一套統一的好壞標準。我是個想好好休息一段時間的上班族，需要一段放鬆與旅行的長假，遠甚於緊湊的課程與喧囂的環境。所以在和UKEAS 的諮詢顧問Kathy討論後，她很明確地為我推薦了美麗的古城Bath，以及雖然貴了一些但口碑相當良好的International House。


　　三個月語言學校課程加上一個月自己四處旅遊，不但讓我完全融入了全英文的生活環境 ，並且亳無時間壓力地暢遊英國各個風情各異的城市和小鎮 ，最重要的，我覺得是認識了各國各年齡層各種背景齊聚一堂的同學們，從他們的身上，我長久以來的迷惘得到了最好的解答。

　　在IH Bath，我最愛的老師Helen曾經說過一句話，令我非常震動，她說：「全世界你到哪個地方，可以找到這麼多不同國家的人齊聚一堂，用一種共通的語言，放下了所有恩怨情仇，分享自己的文化和經驗？！」那是非常難得的一種緣份啊，不是嗎？對我來說，這段學習過程，”英文”始終不是一個要用來爬往更高處的晉身階，我從來沒想過這件事，所以我過得很快樂。我不在乎老師有沒有一條一條教著文法，有沒有一字一句教著單字片語，有沒有成就我標準的口音…..。我珍惜的是，義大利人、德國人、西班牙人、法國人、土耳其人、阿拉伯人、韓國人、大陸人…….和我這個台灣人，居然可以在英國籍老師的主持之下，用我們都不標準的口音、不流利的英語，互相介紹我們認知的這個世界，以及我們的夢想，最妙的是，我發現以前遊學過的朋友說得沒錯，女孩子之間，就算是用再破的英文，都可以談自己的愛情故事、聊彼此的感情問題而樂此不疲，呵呵。

　　我在IH Bath的同學，除了東方人和阿拉怕人大多是為了學業目的而來，其他佔學生比例多數的歐洲人，則不一定都是年輕學子，也有許多是退了休有錢有閒可以四處遊歷的長者，或者是和我年齡相近，為了工作所需來此加強英文能力的專業人士。從他們身上，我看到比雜誌文章或網路笑話所描繪更深入，更貼近真實的”歐洲人”是什麼樣子。以前，我們常會開玩笑說：「歐洲人懶、歐洲人動作慢….」我也曾有過這樣的觀感 。然而，從我的同學們身上，我看到了歐洲人幾乎個個”身懷絕技”又”多才多藝”。他們會游泳、會滑雪、會潛水、會滑翔翼…..甚至有人還會開小飛機；法國人也會義大利文，西班牙人也樂於學法文，然後他們的英文程度也都超過一般的台灣人。你問他們為什麼學？有趣呀！學了可以到處旅遊，說不定可以到別的國家工作，而且多彩多姿的生活多美妙！

　　我想回來問問生長在台灣的朋友們，我們為什麼不學？因為學了不能當飯吃？因為它不能賺錢不能幫你找到好工作？原來我們生命裡所有事物的價值都被唯一標準所衡量，那就是”有沒有利益”。我有一種惘然大悟的感覺：我們好聰明，也好可悲！

　　可能不是很多人能夠明白我在這段學習之旅所得到的豐碩收獲，然而它的確為我打開了一扇通往更廣闊世界的窗。如果你問我那道困住我們的鎖是什麼？我會說它是所有”因未知而生的恐懼”。因為你從來不曾走出去看世界，所以你以為它很可怕、它很難；因為你一直用自己的角度去看世界，所以你的視野很扭曲、觀念很狹隘。這不是錯誤，而是一種遺憾，因為你永遠不會知道自己曾經錯過什麼，所以也不會懂得可惜。

最後，如果這樣一個經驗分享還是需要以”遊學對自己有什麼好處”才足以作為happy ending，我願以自己的幸運來給大家最大的鼓勵。在英國的時候，我利用空閒時間準備了一份英文CV，並且請在大學任教的host father幫我修改，然後上傳到一些國際金融機構的求才網頁。陸續接到一些希望我去面試的e-mail或電話通知，當時並沒有真的想離開台灣到外地工作，只是想說，好不容易出來練了幾個月功，自覺”任督二脈”有被打通，不妨去參加幾場真實的英文面試，測試一下自己的英文是不是真的有進步。所以在回到台灣的第三週，就又買了機票飛到香港，參加一關又一關的面試。沒想到非常順利的，一個星期之後，我就拿到一家國際性基金公司的offer letter，確定今後要移居香港展開另一段完全不同的生涯。外商的薪水很好、福利很優、職位很不錯，這曾經是我期望的一切，但卻從來不敢想”我可以”，因為我曾經連寫份英文CV都不知從何下手，更遑論和外國人interview，亳不緊張侃侃而談了。

　　我不會說出國遊學三四個月就能令人英文能力進步神速，那是不可能的。只是你我都忘了，我們是從國中甚至更小就開始學英文的，該唸的書我們也並沒有比人少唸過，只是我們不會用、不敢開口罷了。把自己丟進那個完完全全要用英文生活的環境一段時間，只是把自己從”中文頻道”調整到”英文頻道”而已，使用的還是我們之前身體裡原有的英文能力。不難，對嗎？！最後，英文啊「足以溝通就行了，語言是用來作什麼的？不就是為了溝通嗎？！」這個觀念是包括我的host mother（她是巴斯大學的老師）、IH Bath的老師，以及跟我面試的美籍老闆等人，都不約而同對我說過的話，也是讓我更有信心開口努力用英文表達自己的動力∼與您分享。

October 2007