郭記雄 - Harrogate Language Academy

很高興有此榮幸介紹我就讀的語言學校及英國的種種。對一個36高齡的高中教師，放下台灣的一切，負笈英倫學習語言，我可是下了很大的決心。在台南大英國協教育資訊中心的顧庭梧先生幫助下，最後我選擇了Harrogate Language Academy
(HLA)，申請了15週的英語課程。 如何讓你的投資（時間、金錢）換得最大的學習效果，是大家最關切的。語言學校注重的不外乎師資、課程、設備、環境、寄宿家庭等等。

就環境而言，HLA位於北英格蘭約克夏(Yorkshire)的精華地帶，鄰近著名的約克市(York)，Harrogate人口約四萬人，居民大部份是較有錢的中產階級。此城市非常的體面，有的是廣大的草地、花朵、樹木及花園，房屋都是典型的英國建築，景色比在台灣我所想像的美麗許多。我個人喜愛散步及慢跑，此城市便成為我的天堂。就師資、課程而言，HLA的教師都是專業且經驗豐富的，教學很有條理，尤其班級人數極少，通常不超過10人，每位學生都能受到最大的照顧。

行政人員也都能視學生的需求給予最大的幫助。課程安排通常使用課本及講義，上課生動活潑，要求學生確實做到聽、說、讀、寫並充分表達意見。在課外活動方面，每週三傍晚有球類活動，週四打保齡球或是到pub聊天。每個月有兩次免費的郊遊活動，拜訪名勝古蹟或是鄉村景色。記得有次週末學校安排健行活動，遊覽著名的Yorkshirecountryside風光，我終於目睹到廣大的草原，可愛的牛群及綿羊，小河流經古老的小村莊，以及秋天的紅葉，此畫面像童話般的美麗。健行結束後，所有學生到校長Jackie Godfrey的家享用晚餐。那一次活動，令我難以忘懷。此外如果你想要報考IELTS，HLA是IELTS的考試中心，你可就近報考，並選讀加強課程，十分方便。

就寄宿家庭而言，住在寄宿家庭(host family)，你將在生活中實際接觸到英國人。我認為到英國來最重要的目的是把英文學好及了解英國文化，寄宿家庭是你能挖掘的寶藏之一，千萬別介意食物的好壞及房間的大小，畢竟文化不同，吃的，住
的，用的都不同，其實英國家庭都很優秀，許多方面值得我們觀察學習，這是我個人的意見。我的寄宿家庭是一個國際家庭，五間房間住著不同國籍的學生，所以我有機會結識許多外國學生。Ms Jeanette Hunt是一個非常和藹的英國婦人，她可
以烹調不同的各國食物，我們相處的非常愉快。

除了好的師資、課程、環境之外，我認為還要加上努力用功才能竟其功，這點台灣學生應無問題，因為我們從小到大都用功慣了，只是方法可能要講究。學習英文注重聽、說、讀、寫，讀與寫應無問題，隨時可練習，但是聽與說就不同了，
學校中的老師、同學、商家、住宿家庭等都是練習的對象，除此之外，pub也是好場所，如果你不介意宗教信仰問題，每週日到教堂，也可以發掘許多寶藏。無論何種方法，你一定要隨時開口講英文，不要怕講錯，沒人會笑你。

我很高興選擇Harrogate如此優美的城鎮來學習英文，在這期間我未曾遇過台灣學生，我能充分的利用我的時間及金錢來增進英文能力/及陶醉在此迷人的環境。

對於有志來英國唸英文的同學，我相信HLA是一個好的選擇，如果你到大都市或觀光勝地去，一定是人滿為患，且到處東走西逛，徒浪費時間金錢與體力。在此我也特別感謝我的妻子許慧謍嫈小姐幫我照顧小孩及家庭，使我無後顧之憂，能
安心學習。也建議各位年輕的同學們，趁年輕趕快到Harrogate來，保證您有意想不到的收穫！

郭記雄Peter
20/10/1997